清晨的第一缕阳光投射到宏伟的城墙上。
京城南门, 五城兵马司的十二个士兵合力, 推开沉重的木门, 城门两侧立刻热闹了起来。熙熙攘攘的人群进出不停。
众多商家和旅者背着行囊, 赶着马车, 有些急着往城内去, 有些却是要出城。
两条漫长的队伍像是长长的链条, 向着截然相反的方向，缓缓挪动。
天气有些炎热，叶旷还有十几个南陈士子夹杂在出城的队伍之中。
他们都是前来赶考的, 被京城的变乱吓破了胆，决心提前返乡去。
选择返乡的，也占了南陈士子的绝大多数。只有极少数胆子大的肯留下坚持。
出了城, 清凉的风迎面吹来, 仿佛连天气都凉爽了起来。
一行人都是南陈世家子弟，虽然主人只有二十几个, 但侍奉的仆役书童却有好几百人, 加上装行李的几十辆大车, 整支队伍长地一眼看不到头。
管事在驱赶着仆役, 几十个士子三五成群凑在了一起, 说着闲话。
“出城还是挺顺利的, 也没见怎么盘查吗？”
“上次李兄被送回来，不是说了已经查明真相，不会再惊扰了。”
“唉, 也许应该留下试试的, 我看朝廷的意思是以安抚为主，说不定今科取士，会对咱们南边的多偏向一些。”一个矮胖的书生擦了擦额头的汗，还些后悔。
“便宜了张子宸他们。”另一个士子也有些后悔，念叨着冒险留在京城的同学。
“得了吧，上次李兄虽说是被送了回来，可是着实吃足了苦头，那平西营的人跟恶狼一般，身上都是伤，幸而后面转了刑部，并未严刑拷打。”
“可不是嘛，听说李兄现在还胆颤心惊着，连听见有人路过的脚步声都要吓得瑟瑟发抖，晚上睡梦之中还会不时惊叫，整个人精神头都不对劲儿了。”
“也是他运气不好，谁让跟个叛贼扯上了关系，还同桌吃饭。”
“那咱们就能保证有好运气了？趁着如今大战还没开始，赶紧着上路吧，哪里都比不上家中安全。”
“唉，家里也未必安全着，这些年镇南将军府的税是越来越重了，如今大战开启，少不得再添上个几成。这日子什么时候是个头啊？”
几个人沉默了，一路向前。
一行人走得越来越远，渐渐地京城的城墙已经看不见了。
进了一片茂密的树林，两侧山石林立。一个圆脸的士子不禁笑道：“森林茂密，夹道狭隘，以兵法论，这可是埋伏的好地方。”
同伴笑道：“谁会来埋伏咱们一群手无缚鸡之力的书生啊，少贫嘴了，快点儿赶路吧。”
距离京城越来越远，气氛也松懈下来，队伍松散着缓缓前行。
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眼看着车队从下面的夹道中走过，站在山巅上，崔骞施施然收回了目光。
他转头看着一侧的不速之客，笑道：“这样，任副统领可是满意了？”
任惊雷态度恭谨，躬身一礼：“多谢崔将军宽宏。”
崔骞目光闪过一丝冷色，今天他带着人，原本是打算将这帮南陈士子截下来，好好挨个搜查拷问，务必找出那封陈情书的，谁知道，还没来得及动手，突然一支兵马冲了上来。
任惊雷带着人，摆出裴翎的旗号，温柔而坚定地要求自己卖个面子。
“请将军看在裴将军的面上，不要在我霹雳营的地盘上如此行事。否则事情闹到朝中，实在不好看啊。”任惊雷双手一摊，百般无奈。
南下的道路通过南营坊，确实勉强算是霹雳营的地盘。
崔骞看着任惊雷身后带着的八百精兵，只得悻悻然搁下了动手的念头。他不想太引人注意，这趟出门没带多少人。
“想不到裴将军会对这帮南陈士子如此照顾。据我说知，南陈对裴将军可是恨之入骨啊。”崔骞笑着道。
裴翎是当年攻陷南陈的头号功臣，在南陈遗老遗少的眼中，自然是头号大敌。他们可没有北朔那种敬重英雄的风气，听说如今有些南陈世家的老一辈，尤其受过南陈皇恩的，提起裴翎来，还是恨不得吞骨噬血才甘心呢。
“如今朝中一心求稳，岂能因为个人恩怨耽误大事。”任惊雷一脸严肃。
“你倒是能放得下。”崔骞笑吟吟说着。
顿了顿，突然又问道：“皇帝身边那个叫方源的侍卫，你可知晓来历？”
“宫闱之事，岂是我一个外臣所能置喙的。”任惊雷一本正经地摇头。
“罢了，你这张嘴啊，就知道问不出什么来。”
崔骞笑了笑，走近了任惊雷。
“好好记着，别人的面子我是不肯给的，既然是你，也就算了。”
一边说着，他抬手拍了拍任惊雷肩膀，又替他理顺了胸前衣襟上垂下来的流苏穗儿。
贴近了任惊雷耳边，笑盈盈道：“要是哪一天在裴将军那边做得不痛快了，可以来我这儿，一样的位置，保管让你做的舒心。”
“多谢崔将军看得起了。”任惊雷脚下不动，一脸淡定地抱拳回道。
崔骞笑了笑，转头离开。
策马从山巅上奔下。身边的副官低声问道：“统领，就这么算了？”
“不算了还能怎么样？”崔骞冷哼一声。
“可是万一那份文书……”
“人都走了，哪来的文书？”
副官想想也对，如今南陈的士子，大多数都出城了，如果文书在这些人身上，想必是发现找不到门路，干脆溜之大吉了。
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