第13章
待到韦珮珠看到真娘的时候,已是那一天的黄昏了。
初夏的南方已经很热了,不过与北地自然不同。这里山多,水多,空气也似乎颇为湿润,不过一个多月,她竟也感觉这里的好处了。
因为出嫁不过半年,她还没有习惯当自己是妇人——虽然在别人看来,她自是端庄沉稳、高贵优雅的少妇,也一直都是用富丽闲妆,矜持风度来显示自己身份地位非同一般。
那个“落难”女子看起来年纪也不很大,若不是手里牵着一个两三岁的小男孩,她甚至觉得这女子比自己还要小一些。她的气色倒也沉静,只是那孱弱纤瘦的身子,苍白憔悴的脸色,显示她的确是周管家所说的那种身份。
真娘带着儿子向韦珮珠施礼。
迟自越走到韦珮珠身边,离她比较近地并排站着。
韦珮珠微微有些不适应,他怎么竟忽然站到自己身边来了么?只怕是要看她怎么安排这个他亲自带回府的女人的事吧。哼,她是大家闺秀,连一个家都不会当了吗?
一个大户之家,自然该是女主人出面管理仆妇之事,所以韦珮珠就开始问些基本情况,准备酌情给她一些事情做。
“你叫什么?”
“……夫家姓卓。”真娘一直垂着眼,那纤长清晰的睫毛动也不动。她知道,她是已婚女子,而一个仆妇自然是没有名字的,她们不过以夫家姓氏来称呼的。
“卓?这个姓倒是比较少见哪。嗯……”韦珮珠微蹙眉头,随口道,“父亲大人的前任倒是姓卓的,其他的我倒没怎么听说呢!”
迟自越眼睛早已眯起,眼皮突突乱跳,脚也往前迈了一步,咬牙冷冷地插嘴道:“谁问你……这个了!在这里就用你自己的名字就是!”
真娘略略惊慌地看了他一眼,忙又低头,不语。
小凡听到这样凶狠的声音,想到上次也是这个人,这样的声音曾让母亲大哭一场,心里又有些担心害怕。仰头看着母亲,紧紧拉着母亲的手,小声地叫,“娘——”
真娘揽了揽儿子,冲他微微一笑,轻轻地摸一摸他的头,抚慰着儿子。
韦珮珠虽然有些奇怪,但见丈夫脸色不对,她心里倒是欢喜了——她自来到这里和迟自越更似对头!于是找到一个乐趣,愈是迟自越不高兴的事,她就愈是高兴。所以,这时也就故意更加温柔而耐心地问:“是呀,你在娘家叫什么呢?”
“……真娘。”
“真娘?这个名字,还挺好的呀,今后就用这个吧!这个世道,女人真是可怜,连自己的名字都不能有……”
韦珮珠淡淡地感叹一声。
真娘略略有些惊异地抬眼看着她:面前这个夫人,年纪二十上下,肌肤微丰,容颜秀丽,粉光脂艳,盛装丽服,华贵炫目;神态端庄稳重,行事大方得体,浑身透出一些高贵而矜持的气度。心里暗叹,她真是一个大家闺秀,富贵少妇!手臂微微一紧,又揽了揽儿子。
“还有呀,你就别为这点小事惹我们大人生气了!”韦珮珠看迟自越径自离开,暗暗地白了他的背影一眼,忙跟上去。却又想起一件事来,回头顺口问,“哦,你娘家姓什么?”
“……姓华。”
韦珮珠难得好心情,停住脚步,再看看小凡,笑道:“这孩子几岁了,真可爱!”
真娘看看小凡,轻轻地揽了他。小凡仰面,脆生生地答,“小凡三岁了!”
韦珮珠不由细细看看,赞道:“好个漂亮乖巧的小孩!……怎么我瞧着很有些面善呢!”她微微想了想,想不出,也便罢了。
真娘被安排在后花园里做些杂事,打扫院子,浆洗衣物之类。
巡抚府人口众多,事多人杂,她一时也忙得很,所以倒把那丧夫之痛慢慢减轻了些;又因这里暂时无人知她情形,打扰她心境,倒也慢慢安定下来。唯有小凡是她最为操心的。这孩子年纪这样小,她又那么多事,却是不能再像以前那样时时照顾到。而小凡又因爹爹总不来带自己玩耍,这里人多,认识的人却少,更没有同龄的小孩,就半步也不肯离开她的,只老是跟着她身边。虽然总管内务的周嫂多次表示不满,但看真娘手脚勤快,做事也干净利落,毕竟也可怜她们母子,也只说说罢了。
迟自越公事完毕,自还是直接回书房,并不多与当地官员交游来往。
这一日,在书房呆得久了,他出了书房,习惯性地到后园子里去散心。
那里自是花木繁茂,百花烂漫已过,此时更见绿树荫浓。
他站在观月亭,那里地势略高。四面看了看,却并不见那个熟悉的身影。这个时候,平日她不都是带着小凡在水边洗衣的吗?
他等了半晌,情不自禁地走下亭子,往那水边走去。
远远地,倒也看到那河沿边有一大堆衣物,只是却没有人影。
他皱着眉头看着那一大堆衣物,不过是那些下人之物,她也不过是个奴婢,自然该做这样的事!只是,他心里还是觉得隐隐作痛,他不知道是为自己还是在为她!他咬着牙,也许她就是这样的命吧!原先在自己家做自己妻子的时候,犹如奴隶般做这些家务,现在却成了真正的奴隶……
一旁的山石边。
“小凡,好了吗?”
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