此时，一直受到所谓主流国家冷嘲热讽的秦国也正在崛起，很快要进入牛市。
楚国北出越来越费力不讨好，首先独霸长江流域，占据半壁江山，便成为其战略目标，下伐吴越，上伐巴蜀，既是形势所逼，又是有机可乘。因此，巴楚之战，不可避免。
这一点，楚国人和巴国人都看得很清楚，不过，出过熊侣、伍子胥、申公巫臣、范蠡、屈平等一流的政治家、谋略家的楚国人看得更远。
巴人为盐而骄傲，更为盐而战斗，为之肝脑涂地，在所不惜。不夸张地说，巴国进行的不少战争，都与盐有关联，包括外战和内战，不是抢盐水，就是盐水被抢。盐水，是巴人的血液。
这一次，巴国举全国之力，联合蜀国，力图抑制楚国西进，反而大败，从此急走下坡路。
此战，明显暴露出巴国的致命不足。在各大国相继进行变革之时，巴国公室贵族不思进取，其政治、军事、经济、社会体制均落后于同期的诸多大国。
巴国体制，处于半国家状态，上层已有国家形态，中下层仍以部落为主。有种说法，铁器和牛耕萌芽了封制制度，青铜仍占统治地位的巴国显然落后了，大约处于半奴隶、半封建社会。
从军事方面而言，国家建有一支强大的虎贲武士，为巴主直系，称为“巴师”，相当于正式武装、国家军队，兼有禁卫军与野战军双重功能，主要来自夷水钟落武离山的老五族（称“内五族”），算是一支常备军。
同时，大量武士仍然是分散在各部族的适龄男子，甚至在战事紧张时老弱男子和壮妇也为战士，属于扩大化的贵族私属武装。
虽然巴国战时的组织方式与其他大国有不小差距，可是，巴国有让各国士兵闻风而抖的单兵独立作战优势，尤其是丛林作战，他们的每一个武士，浑身都充满战斗细胞。
巴国军队主要是水步两军。水军称“舟师”、“水师”，步军称“陆师”，也称“陵师”，大约与楚军称陵师同出于一辙。因丹涪水一带山高路险，当地也俗称步军为“山师”。一些平缓的地方，如都城，有车师，但在巴国的特殊地理环境下，不是主要军事力量，礼仪的作用更大。
此时，巴国文武已逐步分设，军队中也设将军，大约算是职业军官；各部族头领及重要人物由巴主授衔领军。
国君为军队最高统帅。
每逢大战，巴国主亲自率领，或战前点册命将，由公子、重要大臣领军出征，各部族武士随同出征，接受统一指挥。
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