“周矿监，这是什么声音？”郭宋望着矿山问道。
“启禀使君，这是火雷的爆炸声，矿石太坚硬，需要火雷来炸松。”
郭宋顿时有了兴趣，笑道：“看看去！”
众人步行上了矿山，矿山上远远站满了矿工，只见矿山上方，几名士兵正在安置爆破火雷。
负责矿山爆破的火器营旅帅看见了郭宋，连忙跑上前单膝跪下行礼，“卑职参见使君！”
郭宋对他依稀有点印象，好像姓庄，郭宋点点头，“你是庄校尉？”
“卑职正是！”
“这是这么回事？”
郭宋望着安装火雷的士兵问道：“刚才爆炸没有成功吗？”
“启禀使君，一般安装火雷都需要两次爆炸，一次只能稍微松动，第二次才能把矿石炸裂。”
郭宋点点头，他能理解，这种瓷瓶火雷的威力确实欠佳，只能炸一炸木门、泥墙之类，开矿炸石就不行了，连炸两次也只能使矿石稍微松一松。
这时，上面一阵大喊：“要炸了！”
十几名士兵飞奔离开，各自躲在岩石背后。
“轰！”又是一次剧烈爆炸，瓷片飞溅，浓烟腾空而起。
片刻，下面的矿工纷纷冲上去，用铁镐挖，用锤子砸，大片大片的矿石从上面哗哗翻滚下来。
“炸这两次能得到多少矿石？”郭宋又问道。
火器营斥候道：“回禀使君，大概能挖出几万斤矿石，运气好的时候十几万斤也有。”
郭宋眉头一皱，“那要消耗多少火雷？”
“到现在用了六十五枚，接下来就比较好开采，不怎么用火雷了，要不然消耗太大，我们也吃不消。”
郭宋又看了片刻，便转身下了山，来到仓库，第一批生铁已经冶炼出来，仓库墙角里堆放着黑黝黝的大铁疙瘩，大概有数百个，重达万斤左右，粗铜也有，四五千斤，生铁和粗铜将直接运去张掖继续精炼。
这时，天色已经快黑了，郭宋结束了巡视，翻身上马，带着众人离开矿山，返回张掖城。
..........
两天后，在甘州南面的官道上，驶来一辆马车，旁边跟着两名骑马随从，马车内坐着一名须发皆白的老者，兴致盎然地望着两边风景。
这名须发皆白的老者正是从原州过来的颜真卿，历史上，颜真卿此时应该已死在李希烈手中，但在郭宋极力劝说下，他前年就退仕回家养老，正好躲过了去年的泾源兵变。
他妻子是原州平高县人，他先在平高县妻子娘家躲了一阵子，后来又上崆峒山，在李甘风的道观里住了几个月，前些日子，他收到了独孤立秋的来信，请他去甘州做媒。
颜真卿也正想去一趟河西，看一看独树一帜的河西究竟是什么样子？
这时，马车缓缓减速，前面是一处关卡，似乎有商人在过关卡，颜真卿的马车只能靠边等待。
“你这钱不对，分量太轻，一贯钱六斤四两，你自己看看，你这一贯钱才五斤出头。”
“这钱哪里不对，上面刻得清清楚楚的开元通宝，这是小钱，在中原都是用这个钱。”
“放屁！什么小钱，我这里没有听说，要么就拿银子交税，这钱不收！”
“我们千里迢迢专程赶来，就是来买马的，你们河西节度府口口声声说鼓励商业，却在你这里被刁难，这是鼓励商业吗？”
“这钱我没有见过，我不能收，要不你们去别处交税！”
颜真卿听得真切，便下了马车，踱步走了过去，只见几名商人赶着几百匹马，脸红脖子粗地正和关卡旁的税吏争论。
“这钱怎么能不收？我们买马都用这个钱，现在银子多贵，而且根本兑换不到，我们马匹都已经买了，却不让我们出去，这让我们怎么办？”
颜真卿拾起一枚铜钱，他主持过少府寺铸钱，一看这钱就知道不对了，比正常的铜钱小一圈不说，而且含铜量很低，上面的书法也不对，不是长安铸造的官钱，应该是私钱，颜真卿又眯眼细看，果然在钱的边缘上有一个‘魏’字，这是魏博节度府铸造的铜钱。
“这钱在长安也通用？”颜真卿问道。
商人点点头，“在长安这种钱很多，大家都叫它小钱。”
“这种钱兑换不到银子吧！”颜真卿又道。
“现在什么钱都兑换不到了，白银黄金早就在市面上消失了。”
“老爷子，你评评理，我说这钱不能用，对不对？”税吏问颜真卿道。
“这个问题比较严重，我建议你向上汇报，或许让商人去县里补税，前面不就是删丹县吗？走二十几里就到了耽误不了多少时间。”
几名商人顿时急了，“我说你这老头，这钱天下都能用，凭什么河西就不能用了？”
颜真卿淡淡道：“我劝你们赶紧拿好钱来交税吧！你们再这样磨叽下去，你们几百匹马都会没了。”
几名商人心知肚明，他们不敢再纠缠下去，搬过来一只大麻袋，从里面取出几十贯铜钱，这才是货真价实的开元通宝，黄澄澄的，含铜量很高。”
税吏这次没有刁难了，收下五十贯税钱，开出了税票，几名商人这才带着几百匹马匆匆离去。
颜真卿这才对税吏道：“我建议你赶紧通知凉州那边，把这些马匹扣住，他们付的钱有问题，上面查下来，会怪罪你的。”
“老爷子是说那些小钱有问题？”
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