在那一瞬间, 尼莫似乎吞了块冰。它的棱角划过他的食道, 冰冷的温度引发一系列不可遏制的抽搐。尼莫有点反胃,可他稳住了,强迫自己继续窥视。
不, 还是有差别。这只恶魔并不像当初的潘多拉忒尔那般痛苦地挣扎, 它一动不动, 被法则拘束的截面露出干枯而腐烂的血肉。但因为法则不是物理意义上存在的事物, 腐臭气息只露出一点,不算很浓。
除了极其微弱的多重心跳,它和一具尸体没有任何区别。
尼莫能估出来,这只恶魔全盛期的力量谈不上强,顶多比潘多拉忒尔强那么一点。而现在的它更是油尽灯枯——它甚至连呼吸都停止了。
他现在认得这东西。
这是一只临终的峭壁魇豹。它们生存在深渊的中上层,狩猎区域十分狭窄, 大部分时间都在睡眠。比起现实,它们活在梦境中的时间反而更长。种族实力属于上级恶魔里惨不忍睹的那一类——可这些慵懒而避世的生物并不在意。峭壁魇豹的种族特性和潘多拉忒尔很像, 不喜纷争, 深渊中相对的和平主义者。
尼莫小心地探查着它的身体情况,眼前的现实加重了他胃部的冰冷感。它没救了,就算是现在的他也救不了它。它的器官已经枯萎, 大半死去。如果早个几百年还能救,而现在它的死亡进程已经开始, 无法逆转。
它会在这骇人的疼痛中存活几十年, 而后彻底死去。这只魇豹绝对也察觉到了这一点, 它的意识并不在本体内。就像是……
等一下。
如果换了他自己。尼莫下意识思考道, 既然清醒的时候要忍受这种折磨,如果他是那只魇豹,那么最佳选择只有一项——如果无法速死,便把意识分离出这具肉体,然后靠外力让意识陷入沉眠。
“……巴格尔摩鲁,我们走。”尼莫喃喃地说。希望现实不是他所猜的那样,他略带苦涩地祈祷。
“啊?”灰鹦鹉停住了啄食饼干的动作。“走?”
“第一,我们得想办法把那些祭品放掉。”尼莫的声音有些不稳,“第二……看来那个地下墓室,我真的很有必要去一趟。”
“你说什么梦话——呃,对不起。但您看到啦,这个房间的法阵十分坚固。它对我的攻击一点反应都没有,就算你是完整的……”
“不。”尼莫扬起手,面色凝重。“所有的‘不可能’都有一个‘限度’作为前提。”
他伸出修长的手指,在空气中虚画几道。这次不需要奥利弗的协助,空间十分干脆地裂开了,露出一道足够一个人通过的缝隙。缝隙那边是个简陋的房间,规整摆放的木架上面堆着各式杂物。
“我先去偷件衣服。”尼莫语速很快,“幻术太浪费注意力,我还不太熟练——你能不能自己用幻术遮住自己?”
“……如果遇到恶魔术士,我肯定会被看穿的!”
尼莫在房间里四处打量,最终在柜子顶上发现一个铁皮做的桶状饼干罐。他踮起脚尖,用法杖将它勾了下来,然后将里面的饼干全部倒在茶桌上。
“进来吧。”他严肃地说道,指了指空罐子。“我来掩护——至少我能把我们的气息都盖住。”
灰鹦鹉有那么几秒怒不可遏地望着他,然后又花了几秒放了气一般瘫下来,老老实实地挤进饼干罐。尼莫将饼干罐揽在怀中,从空间裂缝钻了出去。
灰鹦鹉身上乱七八糟的装饰咔嚓咔嚓地撞着罐壁,倒真的有点像一罐饼干。
裂缝那头是个存储杂物的小仓库,没有什么警备。教会的信徒长袍被叠成规整的正方,样式统一的面具扣成严丝合缝的一摞,全部整整齐齐码在靠墙的木架上。尼莫利索地脱下灰黑色外袍,飞快地换了件信徒长袍。仔细抚平长袍上不自然的皱褶后,他将头发再次绑成短马尾,随手取了面具戴在脸上。
再三确定了打扮上没有任何露馅的地方,作为伪装的收尾——尼莫把法杖用换下来的法袍缠好,和饼干罐一起搂在怀里。
小仓库在地面之上,出门便能看到午后灿烂的阳光。
尼莫大致感知了下,弗吉尔已经回到了他们的房间,并没有什么人跟上去为难。看来他的推测没错——目前在深渊教会的眼里,弗吉尔只是“服侍上级恶魔的恶魔信徒”。而上级恶魔行动向来随心,无故失踪十天半个月都是常事,信徒没有特别处理的必要。
时间还早,可以先去收集一下情报。等下一个日出时,他得向奥利弗请求一下支援——至少仅凭他自己是做不到“毫不引人注目”并且“万无一失”地将人弄出去。他制造的空间缝隙太过强硬,只有魔力足够高的人才能活着通过,尼莫不认为那些人类祭品有这个资质。
尼莫搂着法杖和饼干罐的胳膊紧了紧。
不知道为什么,此时此刻,他特别想和奥利弗说两句话——随便什么都行。
他想抱抱他,然后使劲抱怨一番。这次事件结束后,他或许得提高他们两人对战的频率……而等自己拿到了相对确切的证据,绝对要第一个告诉奥利弗。
【如果有那么一天,我发现一切都是谎言,而他真的打算对无辜的人们下手,我会亲自杀了他——哪怕是同归于尽——而在那之前,我会站在他身边,与他一同前进。】
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