如今沙漠的热气不至于让尼莫困扰。可惜此刻他不得不撤掉所有本能的防护, 将体质调整到普通人类的水平, 好让自己顺利地汗如雨下，不会显得太过异常。
克莱门皇家军事学院的护理制服被改良过, 男性的制服修改了几处裁剪，穿起来舒服了不少。尼莫卷起制服袖口，抹了把额头上的汗, 在学生们的怨声载道中放慢步子, 落到穿着后勤制服的奥利弗身边。
确定没有人在注意他们，尼莫咳嗽两声：“冰块，奥利。教授挨得太近, 我不方便用深渊魔法。”
随后他冲奥利弗张开嘴, 指指自己的嘴巴。
“再这么几年下去, 估计他们能够明确察觉到我的力量波动了。”奥利弗飞快往爱人嘴里塞了个小冰球，顺便也往自己嘴巴里扔了个。“时间过得真快。”
“是啊, 这回你打算怎么解释？戈德温家那三个小家伙机灵得很。奥利维亚还能勉强哄过去, 埃迪已经十六岁了——上次咱俩和戈德温喝酒的时候，他盯着你看了很久。”尼莫咯吱咯吱地嚼着冰块。
“大哥会想办法解释的。”
奥利弗一脸爽朗地推掉这个头痛差事, 又往尼莫嘴里塞了块冰。
“况且等我们拿到克莱门学院的毕业徽章，可以用它们作为身份证明, 合法冒充我们自己的……呃，远亲？埃迪他们还小，用这个作为证据, 足够摆平他们。”
“话说回来, 不知道戈德温和埃迪是不是还在冷战。”尼莫用舌头抵住冰块, 声音里多了几分担忧。
愤怒的戈德温·洛佩兹前几日在通讯水晶中提到过，他叛逆的大儿子已经足足三周拒绝和他讲话了——童年乖顺听话，戈德温本人严重缺乏正常父子相处的经验，只得远程求助自己的堂弟。
“难说，毕竟埃迪那小子一心想跑出去直接当佣兵。这一点上我同意戈德温的看法，他太年轻，最好先到学院好好念念书。”
“你的口气越来越像弗林特了。”尼莫用手理了理汗湿的黑发。
奥利弗笑了笑，那仍是一张属于年轻人的脸，眼神却没有半点青涩的味道。“像吗？父亲他当年可没有坚持要我去城里读书。”
“两位先生，我能理解你们很累，但队伍阵型还是要好好保持。很快就要到遗迹啦，到时候我们可以煮点沙角梅汤。”
就算烈日当头，他们年近七十的古代精灵语教授精神还是格外矍铄。老人支起手杖，杖尖眼看就要戳上尼莫的背，结果被一只手挡了下来。
“您到队尾歇歇吧，我来帮您管下这些学生。”一个略低沉的男声响起。
“殿，不，维尔赫姆教授。这……这太麻烦您啦。唉，其实我当时抗议过——我是上了年纪，但也犯不着让首席护理跟着。这又不是那种危险的考察活动，只是去瞧瞧沙漠遗迹而已。就算我真的出了什么事，孩子们也不会有危险。”
“不用介意。”中年教授露出一个微笑。“没有勉强，是我自己提出了申请。反正最近没有紧急的任务，我会在学校停留得久些。只有这附近有地海兰，我正好想弄些新鲜的研究下药用价值。”
老人挠了挠脸，嘿嘿笑了两声。他冲那两个偷懒的年轻人扮了个鬼脸，拄着手杖走向队尾。
“好久不见，尼莫。”中年教授的目光温和下来。
和初见时不同，不知是因为年龄增长，还是单纯挺直了脊背。海登·维尔赫姆看上去略微长高了些，当年满脸的雀斑也淡了不少。他的头发依旧蜷曲得厉害，那双有点大的眼睛早已没了神经质的感觉，反倒显得锐利至极。
“海登。”尼莫拍了拍对方的手臂。
记忆中那个内向的年轻护理同样褪去青涩，看起来甚至多了几分认真到令人害怕的威严气势。如今他应该从妻子黛丽娅那里听说了部分真相，态度却自然得一如既往。
“上次见到你们俩，应该还是在黛丽和我的婚礼上吧？”海登半开玩笑似的说道，“前段时间我去伦纳德那边帮忙支援，刚好错过了你们的入学。接着一开学一堆麻烦事，我们一直没能好好聊聊。”
“……你们真的一点都没有变。”目光上下扫过两人，海登的声音中多了几分感慨。
“说到这个，你真的变了很多。他们说去年你判了七成学生不及格，海登，你之前可没有这么……我想想，严厉？”
“和平年代，学生们太浮躁了。”
听到护理相关的问题，海登几乎条件反射地板起脸，语气严肃起来。
“护理必须最为细心，一点疏漏都不能有，不是嘻嘻哈哈胡闹就能蒙混过关的。七成已经是我的底线——他们将来可是要去救人性命！一开始我试过好言规劝，事实证明，还是吓唬他们更有效。”
“不愧是你的室友。”奥利弗用胳膊肘撞了撞尼莫，“在某些方面，你们的思路完全一致。”
“我之前总不能想象你和黛丽娅吵架的样子，刚刚我获得了想象的能力。”尼莫则严肃地评论道。
“黛丽她……我能懂一点她遭受过的绝望，还有那种被轻视和被否定的感觉。不过，呃，你们知道。有的时候她的决策还是缺乏人情，我忍不住就……吵归吵，她至少听得进去我的话，我也能了解一些她的难处。”
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