三天后。
大军悄然离开汉王城,没有誓师大会,也不需要祭旗,甚至选择连夜出发,没有惊动任何人。
长长的队伍沿着官道缓行,骑兵在前,辎重在后,秦怀道领着锦衣卫居中,一辆钢铁打造的四轮马车上坐着豫章,怀里抱着还在熟睡的孩子,马车装了减震条,传动轴两段用的是轴承,颠簸影响不大,走的很稳。
秦怀道担心豫章害怕,骑着白蹄乌与马车同行,时不时陪着闲聊几句。
三天后,大军抵达敦煌。
房遗爱带着人出城迎接,见面后直接请战:“汉王,让属下跟着吧,大军留下,我一人去就好,不影响。”
“大军离开你岂不乱套,此事无须再言,守好汉州三府就是最大的功劳。”秦怀道直接拒绝。
房遗爱知道秦怀道脾气,没有再争,满是羡慕地看了随行薛仁贵和罗英一眼,领着人入城,好生款待。
饭后,秦怀道单独接见房遗爱,密探一个时辰左右,没人知道聊的什么。
第二天,大军继续出发,沿着陇右往东。
大军抵达张掖时,看着破败的城池不由得想起当初和吐蕃一战,整座城池沦为废墟,无人修理,不过,天下一统后这儿用不着关隘,修个驿站即可。
“报!”
一名锦衣卫飞马而来,抱拳道:“启禀汉王,前方发现大批商队,说是受邀去汉王城交易,请指示。”
“传令,大军停止前进,让开官道让商队同行。”秦怀道命令道,商队于汉州发展至关重要,适当的给点礼遇也能安商人之心。
山重水远,谁不怕被骗丢了性命?
锦衣卫答应一声匆匆离开,高声喊着命令。
大军迅速退到两边,让出中间官道,秦怀道示意马车也让开,等了一会儿,见一支庞大的商队缓缓而来,马车上插着各色旗子,显然不是一家。
待近了些,秦怀道见商人们满脸紧张地走来,四周满是装备精良的将士,都是见过血的狠人,身上煞气还在,谁能不害怕?
很快,秦怀道看到一熟人,有些惊讶地定睛一看,确认无疑后迎上去,笑道:“哈哈哈,原来是宋老爷子,本王代汉州欢迎诸位大驾光临。”
“汉王?”
走来的老者大吃一惊,确认后兴奋地快步上前,郑重作揖道:“草民宋德义参见汉王,没想到在这儿得遇汉王大驾,实乃三生有幸!”
“宋老爷子身体可好?”
“接到汉王信使邀请,老朽腰也不酸了,腿也不疼了,当天吃了一斤肉,老毛病都好了,汉王召见,老朽岂有不来之理?就算是这把老骨头扔在这祁连山也值。”宋老爷子满是感激地说道。
“参见汉王!”
十几个商号代表纷纷上前见礼。
一番寒暄后,秦怀道笑道:“诸位,朝廷不义,本王没办法,只能出兵,但保证不影响诸位行商,一路上都没人卡要吧?”
宋老爷子笑道:“汉王治下,一路清廉,老朽按惯例给些茶水银子,但无一人收要,而今这陇右道堪称一方圣土,不像朝廷其他州府,每到一处都得上关税不说,还得孝敬茶水银子。”
“就是,处处卡要,生意愈发难做,还是汉王治下好,一路畅通,连往日的匪徒都不见一个,一方恶土变圣土,汉王仁义!”
“汉王仁义!”
众人纷纷由衷说道。
“大家放心的去,只要遵纪守法,谁敢欺负你们随时找本王,本王替你们出头,任何损失十倍偿还,决不食言!”秦怀道笑道。
众人听到这番承诺,顿时大喜,心中最后一丝担忧也烟消云散。
宋老爷子由衷赞叹道:“诸位,汉王对我等商贾之人仁至义尽,高看几分,而今更是让大军让出道便于我等马车同行,从古至今,从未有过,这样的汉王是我等之福,都说商人逐利忘义,别家不说,老朽这趟货只赚一层利。”
“老朽也只要一成利足以。”
“老夫也一样。”
“附议!”
众人纷纷表态,情绪激动。
自古一来,行商为贱业,商人地位低下,不受尊重,连读书科考都不准,秦怀道的尊重让大家备受感激。
秦怀道可是知道走西域有几倍利润,而今只赚一成利润,给足了面子。
一个让道礼遇,换无尽利润,赚大了。
秦怀道感激地说道:“汉州百废待兴,确实需要大家的货,大家给本王面子,本王感激不尽,记在心里,能做的就是尽快扫平天下,给大家一个良好的行商环境,等天下一统后,本王承诺人人平等,商人也能科举入仕。”
“此话当真?”
所有人大吃一惊,不淡定了。
做生意赚钱固然好,但没地位,没尊严,随便一个小官都能伸手,予取予夺,能读书入仕,做人上人,谁不想?
至于秦怀道说天下一统这种逆天的话,大家根本不在意,都出兵了,自然要分个高下,何况朝廷收税越来越重,自然是谁对商人有利就支持谁。
秦怀道理解大家的心情,郑重说道:“本王向来一言九鼎!”
“谢汉王!”
“汉王仁义!”
众人纷纷作揖答谢,眼中狂热。
聊了几句,商队离开,大军继续行进。
路上,豫章忍不住问道:“郎君真要施行人人平等?”
人人平等意味着打破阶级,打破士农工商,最大的阻力是士族,是勋贵,毕竟,谁不想高人一等?
秦怀道目光深邃,看着前方延绵不绝的山岭说道:“只有人人平等,天下才能长治久安,眼下百废待兴,一切从头,推行起来容易,以后再推行更难。”
新的勋贵,士族起来后,成为既得利益集团,到时候再推出人人平等,必然会跳出来阻止,到时候是杀?还是不杀?
还不如什么都没建立时推出,反而容易。
“这世道这能人人平等吗?”
豫章听懂了,但很是担忧,从小在宫中长大,受长孙无垢影响,对政治并不陌生,这会儿想到很多,很远。
特别是,人人平等后,皇权怎么办?
这是自废武功啊!
但这话豫章不敢说出口,也不敢多问,马车内静默下来。
秦怀道不想解释,也没法解释皇权和人权的相互相承关系,只有人人有了人权,皇权才更威严,更有利。
人民就是江山,江山就是人民。
这话太深奥,太超越时代,没法解释。
伟大的人,往往都是孤独的,独自负重前行。
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