这间画室在他玉石工场的后堂。屹湘起初在前面盯着她的工人们钉缀玉片，确认进度赶得及之后，她才出来缓了口气。
喝茶，如牛饮。
他也一直没有休息。在打棋谱。
屹湘坐在那里看他打棋谱，有些呆呆的。他以为屹湘是累了，让她去休息下。
不料她说没事，暂时不用睡。
跟他说起来上回跟叶崇磬打赌的事。
他听了微笑，问她是不是已经给买了一阵子早点了？小叶是个美食家，想必你带他去没特色的地方镇不住他的味蕾，我倒是可以给你介绍几个好地儿……
她摇摇头说没有。我们换了赌注。
说完了又发呆。
他在一边沉默着看了一会儿，问，那换了什么赌注？
她就说了。然后挠头。抓抓她额前的碎发，又捋顺又压平的，有些懊恼的说，可是得抓紧时间画。
他乐了。说你还有这样的特长？要是真着急还人家这人情，我后面就有好大间画室，你这会儿就可以用去。我倒是看看你要怎样……丫头脾气急起来真是急。急什么呢？
她默默的坐了一会儿，说秦叔，我不能。
被她的神色弄的他心里有点儿诧异。说着你要真想这就开始画，那就去。省的你在这儿也是坐立不安。有我盯着，有事会叫你的。
夜深了，能听得到外面偶尔传来的狗吠。像夜间森林里的狼嚎一般让人觉得越静而越冷。
她说好。
他就拿着手电筒送她过去。
画室是他存画的地方，偶尔他也动动手，多数时间是写字。跟她一边走一边聊，才知道她师父是书画大家艾功三——“眼拙了。艾老门徒，个顶个儿的好样儿的。”他想起什么，问：“那董亚宁你该认识吧？”他走在前面，听她在后面半晌才应了一句“认识”。他就笑了，说：“那也是个玩主儿、吃主儿。”
门一开里面有股子干干的灰土味。并不埋汰，只是并不是日日进来利用，总有些无人照看的孤寂气氛。他请她进去，告诉她里面的东西随便用。画桌是为了有时候他请朋友切磋画艺来，或是有了好画一起鉴赏，图方便他特地置办的巨型画桌，似乎是多大的画也够铺摆开来的……
可眼下你看看，就是这么个大画桌，也没够她折腾开。
倒有一部分是叠在一处的，也有垂下来半边在桌下的。
屹湘是只顾了趴在那里睡，根本管不着四周围已经什么时候了……
秦先生伸手端了一张图，小心的放到画桌上，从那头看起来，知道这就是屹湘许给叶崇磬那幅壁画了。有些惊人的画幅。
旁边的冯程程歪着头，看了好一会儿问秦先生：“我们老板画的怎样？”
秦先生“啧啧”两声，说：“不好说。”
“我瞧着觉得很好。”程程跟着秦先生的脚步走，用极轻的声音说。看秦先生微笑，也笑了。
秦先生本想忍住不评价，可他也不是有话能存住的主儿，就说：“看这画功，当真是西洋画法揉进了中国画技巧，有当年悲鸿画马的意思……只不过，要我说，从技巧、构图到意境，自成一家的说法在她这个年纪若是提的过分了的话，那应该说是——很有个人风格。”
冯程程笑，说：“秦先生您真逗。说这么多，直接告诉我，我们老板画的极好就是了，比徐悲鸿不差呢。”
秦先生瞪眼，说：“咦！”
“我开玩笑的。”冯程程再看桌上这些画，叹口气，说：“真不知道郗小姐是怎么做到的。”
秦先生还在认真的将画拼起来，越看，越觉得爱。忍不住啧啧称赞，低声说：“下回再遇到艾老，我可是要厚着脸皮跟艾老去套近乎儿了。老爷子真是好样的，教出一个来像一个。”
“可惜，不专不精。”
秦先生跟冯程程都转过头来，看着一条手臂撑住脸、眼睛里红红的、腮上全是印子的郗屹湘。
“我胳膊都麻了。”她抱怨。揉着酸麻的手臂，看着桌上的画，“真不敢相信，这些是我画的。”
是有些不敢相信。她从进来，研磨、蘸笔、铺陈……如果说上次替芳菲画那一组工笔花鸟她还是渐渐在捡起技艺，这一次是有如神助。她几乎不觉得生疏。画笔落在宣纸上，就是庖丁解牛游刃而有余的感觉，笔墨与纸面之间几乎毫无阻滞感，脑子里的画面就是从笔尖上流出去的，流出去就成了画——其实画幅虽大，笔墨并不算多，马儿形象取静而不取动，整个画面看上去极安静稳妥。看不出她画画时候，其实是心潮澎湃。
这么一想，她这些年，起码在画功上，已经足够用技巧掩饰情绪。
以前，这是断然做不到的。
屹湘看着秦先生微笑，说：“多亏您这儿东西齐全。纸也是极好的纸，不是这几年的吧？”
秦先生点头，说：“用了就是了。我这笔丑字丑画，用了反而是糟践。”
屹湘想起小时候抓了外公的古宣纸擦手的事，那才叫糟践东西呢……不禁一笑。只是笑里有些落寞。
秦先生看到，说：“画了一晚上，这是多大的一件成就，真该庆祝一下——小叶看到要合不拢嘴了！只是你辛苦了。”
屹湘摇了下头。
“我总觉得你这个丫头神奇。没想到更神奇的还在后头……你还有什么没露的，再给我露一手儿？”秦先生开玩笑倒也一副认真的神气。
屹湘笑，说：“我习惯留一手。”
秦先生哈哈大笑。笑的天棚上都要掉下来钩钩灰尘和钱串子了似的。
此刻屹湘觉得手臂上的酸麻感轻了很多，她站起来，跟秦先生一起铺着画纸，拼成一整幅……听着秦先生评点画面，她不时点头，偶尔说两句，倒是跟她的画没有太大关系。秦先生博学，古往今来的书画家，他不止是略知一二，见识是比她强多了。说起当今的某些画家，这半大老头儿也不客气，聊着八卦，批评几句，她就笑。想起师父来，便说：“您二位若是不熟，改日替您二位引见。师父年事已高，却是极好客的。只要客是佳客。”
秦先生又仰着脸看了会儿天棚，才笑道：“极好。”
“老板，咱能开始办正事儿嘛？”冯程程始终站在这俩人身后，插不进话去，干着急，只听着终于话题搞一段落，急忙说。
屹湘“哎哟”一声，说：“怎样了？”
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