对于顺军突然攻打南阳,史可法虽甚为忧虑,却没有意识到这是顺军大举南征的前兆,反而认为这是顺军对于他上书反对和谈,以及督兵收取南阳、新野、唐县等地的报复。
同当年惧虏一心想要和谈,甚至不惜划江而治从而达成“联虏平寇”不同,史可法对农民军组建的大顺极度仇视,不仅看不清明朝自身根本无力北伐的现实,也错误估计北方大顺的实力。
在这位阁部督师眼中,明朝如今有四王强军数十万,又占东南财赋之地,绝非残破北方可抗,因而一心筹画北伐。
因此,史可法坚持不肯放弃南阳,催促阿济格尽快遣发援军,以确保“新唐大捷”之战果,不使南阳这座北伐前出基地沦于贼手。
史的幕僚应廷吉私下对同僚说道:“督师从前料敌不明,今日料敌同样晦暗。”
投降阿济格后被任命为襄阳知府的牛金星也私下对其子牛佺说,史阁部之所以不肯放弃南阳城,无非是图虚名,“此东林通病也。”
被俘投降又被阿济格看中向弘光朝举荐为河南巡抚的宋献策,结合多方面情报判断顺军是要大举南征,原因多种,然根本还是北方无饷无粮,所以他们不可能和明朝达成和谈,南征是必然之事,关键在于早打晚打而矣。
故宋献策反对向南阳增兵,并请阿济格撤回谭泰部只屯守新野,其余城池一律放弃,以集中兵力应对顺军的这次攻势。
“王爷能为忠王,全赖麾下满蒙将士,然明朝未必对王爷真的放心,而王爷又处接敌一线,若不能自保,则必为丧家之犬。”
因为自己曾是李自成的军师,宋献策深知他不可能得到明朝真正信任,也无法掉头重投陆顺,故而一心帮助阿济格谋划,欲使这位满洲英亲王能为湖广实质藩镇,届时方有资格在与顺与明周旋。
便是真的无法自立,也能讨一后路。
所以,宋献策不想阿济格的实力有太大折损。
阿济格帐下原甲喇额真珠玛喇同额真和讬,也认为坚守南阳这座空城实无意义,不如放弃。
对宋献策向来言听计从,并亲切称其为“宋爱塔”的阿济格思来想去,终是决定放弃南阳撤回谭泰部以保存实力。
不过未等撤军令下,谭泰那里有好消息传来,竟是顶住了顺军攻势,并“毙敌甚众”。
史可法闻战报高兴说道:“贼兵既不堪用,当速遣大兵北上,伺机破敌,光复中原!”
顺军的无能让阿济格实是找不到撤兵理由,加之史可法以督师总理身份给其压力,阿济格终是派将领爱松古、巴颜等率军六千驰援南阳。
爱松古、巴颜率军至南阳后,发现事情并不如他们想象的简单,谭泰部的确守住了南阳城,也击退顺军的多次进攻,但城中役病横生,竟有半数将士因役病卧床不能起。
谭泰本人病情也越发严重,先两次上城都是由军士用担架担上城的,脖子肿胀的连头盔都戴不了。
城中粮草倒是还能坚持一段时间,但城内军士疫病情况让爱松古生出退堂鼓,其担心这波疫病会蔓延到他的部下,便同巴颜商议将城中实情相告后方忠王,还是主张放弃南阳,等疫情过后再择机北上与顺军对决。
然在史可法的压力下,阿济格未同意爱松古退兵请求,仍命其坚守。
事情到这里也令人匪夷所思,史可法自为南京兵部尚书以来,向来便指挥不动任何兵马,当年瓜州之战镇江总兵张天禄更是直接将这位堂堂阁部丢在江北,今日拥兵数万的忠王阿济格却将史可法视为恩主,事事奉令,当真是让人难以置信。
阿济格也是有苦难言,作为丧家之人,若不依靠于明朝有极大威望的史可法,又哪里能在荆襄落脚。
襄阳派出一些医官郎中至南阳,可是药材稀少,且根本不知满蒙士兵所染并非瘟疫,也不是疟疾,而是血吸虫病,故而根本无法有效治疗,致使不少满蒙大兵病情加剧死去。
血吸虫病的狂虐之下,此时的阿济格部,无论是南阳前线还是后方的荆州,到处都是生不如死的满蒙大兵,军心士气极其低迷。
攻打南阳城的顺军党守素部虽不曾退兵,但之后组织的两次攻势也没有奏效,甚至还被爱松古袭营,双方在南阳城下你攻我守,你防我备的足足僵持了二十四天。
这二十四天内,除了阿济格自己向南阳派出援军,明朝于湖广地区的其它军队没有一支赶来增援,反而发生了两起内讧。
一是二王内讧;
二是吴王内讧。
二王指的是被明朝封为兴安王的王体中,封为建国公的王得仁。
王体中与湖北巡抚章旷勾搭成奸,此人对于兴安王一封倒也满意。然而王得仁却没能如愿封王,只获了个建国公,心下对章旷及南都都有怨恨,对封王的王体中也是不服,结果一来二去不知怎的和秦王左梦庚麾下总兵、获封赣国公的金声桓联络起来,酝酿率部脱离王体中到江西与金声桓“合伙”。
王体中这个兴安王自是不肯让王得仁分走他这个兴王安的实力,结果二人矛盾日益突出,终在四月十七日双方发生火拼,结果王体中被王得仁所伤,不得不率残部逃到岳州境内。
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