曾国藩为了避开长沙谣言，坐镇水师，看着长毛从四面八方而来的情报，头大如牛，不知该打那一路，骆秉章也知长毛来者不善，特意来到曾国藩的座舰拜访。
骆秉章进来的时候，看曾国藩正在读《纪效新书》，讥讽道：“涤生好兴致啊！火烧眉毛了，还有心情看书！”
曾国藩对骆秉章也一肚子意见，只是对方身为巡抚，自己有求于他，不敢得罪，如今可没了顾虑，头也不抬的回道：“烧的不是我的眉毛，我当然不急。”说完，还翻开一页，继续阅读。
“你……”骆秉章态度立马软了下来，“涤生还在生气啊！说句实话，你在巴陵县打了败仗，我可是上了折子为你分辩，如今你可不能见死不救，毕竟咱们以前合作的蛮愉快的。”
“愉快？抚台大人的墙角挖的很好啊，你可以再继续挖啊！用不到曾某人。”曾国藩放下兵书，拿起茶碗，仿佛有端茶送客的意思。
骆秉章口不择言，“增剃头……你不要太过分了！”原来曾国藩出征之前，自己在长沙办了个‘审案局’，专门审理与反贼有关的案件，鼓励百姓举报身边不法之人，给予奖励，只要有举报者的供词，稍加审问就立即结案，短短三天就杀了200多人，长沙官场大小官员对他是仇恨至极，给他取了外号‘增剃头’，案件审理权是官员们一项很大的收入来源，曾国藩的做法大大破坏了他们的财路。
“好了好了，我把王錱还给你行了吧！以后供应湘军粮饷我也绝无二话！”关系到自己前途，骆秉章只有选择认输。
曾国藩放下茶碗，笑道：“抚台大人说笑了，下官哪敢让大人认错，长毛此次来犯，我已有应对之法，请大人安心回长沙坐镇。”
“我怎么安心？长毛来势汹汹，分明是不攻下长沙誓不罢休……这……万一……罢了，我就与长沙共存亡。”骆秉章想到长沙城破，他这个巡抚无论如何都是跑不了的。
曾国藩邀请骆秉章走进作战室，只见湘军大小营官早已在此等候！
“长毛此次兵分三路，看似来势凶猛，实则大谬，我朝太祖有云：管他几路来，我只一路去！长毛攻打湘潭人最多，有近一万人！我打算先进湘潭县，阻击长毛，只要击败这一路，其他两路不足为虑。”曾国藩像是在给众人打气，说的慷慨激昂。
朱孙贻开会之前，得到重要情报，试探道：“启禀大帅，靖港有一路长毛，只有三千人马，而且防备松散，据靖港镇乡勇头目来报，他已在河面上偷偷搭起了浮桥，愿意协助进攻，充当向导。”
曾国藩的决心有点动摇起来，这打靖港似乎比打湘潭划算，放弃实在是可惜，如果能在长沙附近打个打胜仗，对他改变目前艰难的处境有很大的帮助。
郭嵩焘忧虑道：“可是前锋大军已经前往湘潭，鱼与熊掌不可兼得，还是选择其中一路攻打比较保险。”
骆秉章听了郭嵩焘的话，才反应过来，这军事会议是早已准备好的，只是演戏给他看，心里暗自嘲笑增剃头只会耍花花肠子。
刘蓉见曾国藩犹豫不决，谏道：“长毛诡计多端，焉知靖港长毛防范松懈，不是引诱我军上当？难道长毛只凭三千人还能攻占长沙吗！反而湘潭县是我们早就设计好的，于情于理都应该守湘潭。”
曾国藩恍然大悟，靖港长毛只有三千人，是三路大军中距离长沙最近的一支，不但不加强戒备，反而做出防范松懈的样子，这分明是计！
“本帅命令，按原计划行事！”
回到长沙城的骆秉章心思却颇不宁静，寻思着既然靖港镇的长毛人少，防范又松懈，这不是千载难逢的机会吗！赶紧命人将湖南提督鲍起豹找来商议。
听骆秉章将军情介绍了一遍，鲍起豹兴奋起来，这可是千载难逢的机会，他早就想升官了，只是一直没有机会，如果他率军歼灭了这伙长毛，升官发财，谁也说不出闲话，想到这里，鲍起豹感激道：“多谢抚台大人指点迷津，本官感激不尽，此番攻打靖港如果建功，一定忘不了您的好处，卑职这就下去准备，告辞！”不待骆秉章挽留，鲍起豹心急火燎的赶往军营调兵遣将。
骆秉章看着鲍起豹的背影，抚须而笑，这可是一本万利的买卖，打胜了，是他指挥若定，也有他骆秉章的一份功劳；打败了，是提督鲍起豹贪功冒进，与他毫无关系。
余忠扶看着悠然自若的黄再兴，问道：“清妖真的能上当吗？我看这事悬，清妖吃了我们那么多次亏，怎么会轻易上当。”
黄再兴道：“四个时辰之前，靖港镇的乡勇头目偷偷的前往长沙，分明是请求援兵去了，还有他派人在2里外搭了一座小浮桥，只要检点大人将水军藏好，清妖必来。”
余忠扶怒道：“等会我将这个乡勇头目云中雪，我已经在隐蔽处埋伏了大炮对准河心，加上三百只小船，只要清妖敢来，我就让他们有去无回。”
鲍起豹带着四千绿营，二千水师不用两个时辰就来到靖港镇外面，看着面前的乡勇头目，问道：“浮桥在哪里？快去带路！”
黄再兴听探子禀报清妖已经来了，急忙通知检点余忠扶，赶到埋伏地点。
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