无盐,齐国西部边境的一座城池,大约在后世的山东省东平县一带。战国时,齐国将被吞并的鄣国、宿国后置为无盐邑。秦始皇一统六国,废分封性行县制,置无盐县,属薛郡。
此时楚国上将军宋义正在此处,此行正是为送儿子宋襄前往齐国担任宰相。齐国高陵君与范文轲特意恭候在此,无盐的美酒佳肴,声色娱乐让人流连忘返。或许是因为儿子担任齐相高兴,也或者是为了继续晾着项羽、尹旭等人,宋义在无盐一待就是二十余日,花天酒地,歌舞丝竹,好不快活。
安逸的享受和女子的温暖惬意床榻,某种程度上让他有些忘乎所以,至少他忽略了一点,齐楚一带连续多日大雨。他只记得自己呆在干燥温暖的房舍之中,吃着珍馐美食,夜晚还有美人相伴,风流快活。但他忘记了数万楚军将士住着低矮潮湿的帐篷,缺衣少食,正饥寒交迫,怨声载道。
大意的同时,有些事情他也念念不忘,比如如何对付项羽、尹旭。此时,正与范文轲坐在安静的书房里谋划此事,事关重大,颇多内情,连儿子宋襄都不曾多参与,高陵君一个外人就更不用说了
“那日,项羽和尹旭已经按耐不住,临走时老夫有故意斥责打压,让他们安分几日,他们心中的怒意定然很重。老夫又故意拖延这些日子,此番回去他们很可能火冒三丈,他们定然忿忿不平,干出点出格的事也在情理之中。”说起此事,宋义颇为得意。
范文轲笑道:“意料之中的事,不过令尹您可要沉住气,要一举拿住他们的把柄,一击必中才是。”
宋义笑道:“不着急,等过两日老夫回去正好,尹旭那把宝剑得添点故事才行。对了,老夫来此多少时日了?”
范文轲略微一回忆,说道:“二十七日!”
宋义心中一算,说道:“加上在安阳停留的十九日,已经四十六日了,差不多了,该回去动手。大事办成后,再与先生把酒庆贺。”
“一定一定!”
两人对视哈哈一笑,小人得志,奸笑不止。
很是很多时候,得意容易忘形,正在宋令尹兴奋时,平武进来了。平武一般都是贴身护卫的,但他与范文轲谈话的内容比较私密,加上范文轲不喜欢他人在侧,平武便外间门口守着。此时突然进来,定然是有非常重要的消息禀报。
平武在宋义耳边低语几句,宋令尹立即色变,满脸的笑容逐渐消失不见,逐渐凝若寒冰,眉头更是早已拧成一个疙瘩。
“发生何事?”平武离开后,范文轲才发问,看宋义的表情,他心中大感不妙了。
宋义怒道:“项羽和尹旭这两个千杀的混小子,竟然摆了我一道,老夫要立即赶回安阳大营。”
无盐与安阳相距并不远,快马不过大半日的路程,宋义得知安阳大营流言四起,矛头直指自己,甚至有哗变的可能。不禁大为后悔,自己竟然忽略了这一点,若是失了军心,便宜了项羽和尹旭就大大的不妙了。
他也认为此事很可能是项尹两人在背后捣鬼,至少有推波助澜的成分,情况紧急,必须马上赶回安阳处理危机。同时宋令尹也下定决定,回去之后立即动手,寻机借口处置项尹二人。
老天爷似乎也很帮忙,连日的大雨竟然停了,这让宋令尹的回程方便了很多。马蹄飞奔,车轱辘飞快地转动,泥水飞溅。
连夜飞奔,赶回安阳已经是次日清晨,庆幸的是大批士卒并不知宋义返回,否则他怕是进不了辕门。宋义立即下令众将大帐议军情,停歇多日的军事会议再次召开,军令迅速送到各营诸将。
项羽讶然道:“宋义回来了?”
钟离昧点头道:“是的,收到消息,连夜从无延赶回来的,两刻钟前刚进大营。”
在座的陈平不禁眉头一皱,轻声道:“连夜赶回便召集众将,怕是来之不善啊!”
他的意见得到了范增的肯定:“陈平说的不错,羽儿小心为上,说不定宋义会狗急跳墙。”
“那怎么办?兵卒的情绪已经到了临界点,今日还要再忍吗?”龙且有些急躁。
项羽在营帐里来回踱着步子,沉思片刻道:“索性今日动手,杀了宋义。”
虞子期为难道:“在中军大帐里?怕是不容易,每次商议军情所有将领都不允许带待兵器,想要动手怕是不容易。”
英布道:“赤手空拳有没有可能?”
钟离昧道:“外面还有宋义的亲兵,须臾就能冲进去。”
尹旭想了想说道:“计划周详,未尝没有可能,众将议军情时,中军大帐内只有五个亲兵护卫。两个在宋义帅台两角,两个在大帐门口。若我们分工协作,解决了帅台的两个,便能挟制宋义在手,拿下门口两个,便可抢夺兵器守住门口,还是有机会的。帐内的其他兵将并不打紧,唯独有一个人不好办。”
项庄吐出两个字:“平武!”
尹旭点头道:“不错,正是此人,当日在九江郡我与他交过手,此人剑术高超,难以敌过他。他几乎寸步不离保护宋义,大帐里也就他一个抱剑高手,我们都没有兵器,很难对付!”
钟离昧反问道:“”当日比斗不是你胜了吗?”
“非也!”尹旭摇摇头:“当日只是凭借了几分运道和断水的锋利,否则很难建功,如今他摸透了我的路数,想要取胜实属不易。”说话又想起当日在大帐里,平武那个不怀好意的眼神。
季布建议道:“我们暗藏兵器,或者分出两人缠住平武,只要能挟制了宋义,他投鼠忌器,也不敢轻举妄动。”
项羽想了想,决定道:“大家打起十二分的精神,做好准备,到时候相机行事。”
“还有一点!”尹旭补充道:“在营中造势,稍有不对鼓动兵卒冲击大帐,我们的人夹杂其中,到时候也可以接应,不至于孤立无援。”
范增轻咳一声,道:“就说老夫身体不适,不能前往,此事交由老夫来办,保证妥当。”说着又转身道:“陈平,你留下随我一道吧,大帐里刀光剑影,拳脚横飞,不安全!”这个担心倒不无道理,动起手来文士很难自保,索性不要涉险的好。
项羽目光扫过,看着众人道:“那就这么定了,相机行事,誓杀此贼!”
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