和北方各省不同,大明的江南商业气氛浓厚,但凡士绅,都会做一些生意。或者开设工坊,或者贩卖货物。江西情形也是如此,江西各地经商氛围浓厚不下于江东,饶州府的景德镇,广信府的铅山镇,皆为天下名镇之一。同安镇因为地处偏僻的缘故,和那些名镇无法相比,但卢乡绅在镇中也开设了缫丝作坊,并每年采购不少山货出售。对卢乡绅来说,经商赚的银子比家里几千亩田地还要多。
但以农为本不仅是大明的国策,更是华夏几千年来根深蒂固的观念。在大部分士绅看来,什么都没有家里的田地重要。很多人在外面赚了银子,便会回乡购买田地,虽然田地收入很微薄。
“贤,张将军说的在下自然明白,但是......”卢乡绅苦笑着,让他放弃家里几千亩田地如何舍得。
“但是没了田地,就没了依附在田地上的数百佃户,世伯你在同安镇恐怕再也无法一言九鼎了是吧?”张煌言笑道,言语虽然温和,却直指人心,让卢乡绅骇然变色。
种田利润虽然不如做生意,但为何无数士绅仍然大肆兼并田地?原因就在于此。
有了大量田地,就有了众多佃户,这些佃户佃种他们的田地,就不得不以他们马首是瞻,不得不听从他们号令。所以才有了跨州连县一言九鼎的豪绅,这些豪绅说的话对百姓来说比官府还管用,便是官府都不得不看士绅们的脸色。
没了田地,没了佃种关系,百姓们自然不会再听士绅的,士绅们的地位不说一落千丈,但却会远不如前。到时随便一个官吏都能拿捏他们。
而这,才是卢乡绅等人不愿交出田地的真正原因。
“均田乃是陛下亲自制定的国策,为此陛下不惜带领大军南巡,不惜冒着逼反各地士绅官员的危险。江西福逆邅称监国勾结反贼,逆臣袁崇焕率领大军进攻南京,其原因皆在于此。朝野之中反对者更是无数。
但即便如此,陛下仍然矢志不移,不惜以万乘之尊御驾亲征,不惜与天下所有士绅为敌,为的是还天下以真正的公平平等,为的是让无数小民能够活命,为的是建立一个前所未有之强盛的大明。
如今二十万江西叛军被全歼,陛下从辽东调来边军十万,共二十万大军,要一举把江西踏平,顺者昌逆者亡,何去何从,卢世伯你尽快决断!”张煌言不愿再墨迹,直接摊牌道。
“我,我......”卢乡绅脸色变幻,一时间哪里能下出决定。
“不愿合作,那便是禁卫军的敌人,等到李总兵率领大军到来时,便是玉石皆焚。该清算的一定会清算!”张煌言继续逼迫道。
“我听您的。”威胁之下,卢乡绅终于拿定了主意,因为他知道自己已经无路可走。
因为先前帮着张煌言收粮,张煌言又杀死巡检司士兵多人,在监国朝廷眼中,恐怕他已经是“叛逆”,若不再帮张煌言,恐怕最终两面都讨不了好。虽然最终家中的田地仍然保不住,但能和禁卫军结个善缘并且立下一些功劳的话,将来相比其他士绅来说,会好上很多。
“张将军你说怎么办吧,我都听您的。”拿定了主意后,卢乡绅迅速摆正了位置,以下属的姿态问道。
张煌言想了想,直接吩咐道:“你现在派人去附近各镇,把其他乡绅都喊来。”
卢乡绅点点头:“好的,可是若其他乡绅不肯来怎么办?”
大家都是士绅,直接喊其他人来太过失礼,其他士绅也未必愿来。
“你告诉他们,有天大的好事等着他们,不来会后悔莫及。”张煌言道。
“行,我这就派人去。”卢乡绅也不墨迹,立刻办事去了。当天便派出了七八个家仆,去附近其他乡绅送信。
不得不说,卢乡绅还是有些影响力的,第二天的时候,便陆续有士绅来到了同安镇,来的都是距离同安镇比较近的士绅,至于更远的士绅,则根本来不及。
“卢兄到底什么事啊,心急火燎的让人叫我过来。”
“什么天大的事,要不要这么故弄玄虚?”
“卢兄,是不是要娶二房了,这么急我可没有时间准备贺礼啊。”
面对这些相熟士绅的询问,卢乡绅一律打哈哈,就是不说请他们来的原因,只说等一会儿会介绍个人给他们认识认识。
中午时分,周围乡镇的士绅基本上都到齐了,共来了四个乡绅,都是卢乡绅的好友。
“见过诸位前辈?”张煌言终于出场来,向着众乡绅抱拳道。
“这位小哥是?”白水镇的王乡绅笑着看向卢乡绅。
“在下张煌言,乃是福建水师参将。”张煌言自我介绍道。
众乡绅顿时大惊。江西反贼和袁崇焕合流共同拥立朱由崧为监国后,得到了整个江西的官员士绅支持,在场的这些士绅也都是支持南昌朝廷的,也就是说他们实质上也已经是朝廷的叛逆,和禁卫军是敌对关系。
“卢兄,这到底怎么回事?”极高镇的马乡绅冷冷问道。
“诸位兄长听我说。”卢乡绅苦笑着。
“还是让我来说吧。”张煌言打断了卢乡绅的话。
“陛下决定发大军五十万,征讨江西反贼,我福建禁卫军便是其中一路,由福建李总兵统帅五万大军翻越武夷山进攻建昌府。而我便是大军先哨,率先过来,一是为了探查敌情,再就是联合心向朝廷的义士。诸位都是大明举人,都是读圣贤书的读书人,自然明白忠君爱国之道理。我便请卢世伯召集大家过来,商议一些事情。”张煌言道。
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